На данный момент, в большинстве случаев используется два вида проводников, это медь и серебро.
Медь в качестве проводника используется не первое столетие. Невысокая цена, низкое удельное сопротивление, хорошая теплопроводность, механическая прочность, легкость пайки и сварки позволяет использовать медь практически во всей современной электронике. Для обеспечения высокой проводимости, медь нужно очищать от различных примесей (в основном это кислород), поэтому существуют различные технологий очистки меди. На выходе получается та самая бескислородная медь (OFC) с чистой 4N (99.99%). Ее применяют как в промышленности, так и в аудио коммутации. Кабели из бескислородной меди очень хорошего качества и не дорогие, поэтому для большинства людей это будет оптимальным выбором.
Но промышленность не стоит на месте и был придуман способ как извлечь из меди «все соки». Прошу любить и жаловать, монокристаллическая медь с высокой степенью очистки (OCC). Монокристаллическая медь получается в результате постепенного застывание материала. Это нужно для того, чтобы максимально упорядочить кристаллическую решётку меди и соответсвенно увеличить проводимость, т.к. электроны не будут тратить свою энергию на переход из одного кристалла в другой. Из этого можно сделать вывод, что сигнал будет проходить с минимальными потерями. Для производства монокристаллической меди используется материал с чистотой 6-7N. Данную чистоту обеспечивает современная технология зонной плавки меди. К недостаткам монокристаллической меди можно отнести лишь энергозатратность и соответсвенно высокую цену конечного продукта. Из этого можно сделать вывод, если нужен медный кабель максимального качества и есть возможность потратить чуть больше денег, то монокристалл это ваш выбор. На данный момент лучшим производителем монокристаллической меди является компания NEOTECH, она поставляет свою продукцию почти всем компаниям которые изготавливает аудио кабели.
Поговорим теперь о серебре.
Серебро обладает лучшей проводимостью и менее подвержена коррозии чем медь. Но т.к. серебро очень дорогое, то конечная продукция стоит соответсвенно.
К сожалению на рынке аудио, с проводниками из серебра не все так однозначно. Многие производители указывают, что кабель изготовлен из чистого серебра, а по факту используется стерлинговое серебро (сплав из 92.5% серебра и 7.5% меди). Все сплавы обладают низкой проводимостью, чем чистые металлы, поэтому использование стерлингового серебра не разумно. Если увидите кабели из «чистого серебра», которые стоят подозрительно дёшево, то лучше их не покупать. Так же существует монокристаллическое серебро с высокой степенью очистки (OCC Silver). Процесс изготовления такой же как для медных проводников. Единственный и огромный минус монокристаллического серебра, это его космическая стоимость. Данный вид проводников в промышленных масштабах изготавливает только компания NEOTECH.
Теперь поговорим об «экзотике».
Кабели из проводников состоящие из сплавов драгметаллов. Нет никаких технических обоснований для покупки даных кабелей. Для понимания можно привести простой пример, если к чистому серебру 4N, добавить 1% золота, то в результате мы получим материал с чистотой всего 1N (98,99%). А как я уже писал выше, все сплавы обладают низкой проводимостью. Тут в большей степени играет маркетинг (ну как не захотеть кабель из серебра, золота и платины
). Поэтому если очень хочется купить «экзотику», то лучше перед покупкой послушать и сравнить кабели из сплавов и чистых металлов. Тут в большей степени играет дело вкуса.